I fredags höll Rachel Muheim sin docentföreläsning ”Animal magnetic orientation”. Ett spännande ämne – Röda rummet var i det närmaste fullsatt. Det var knappt de externa bedömarna Michael Ljungberg (medicinsk strålningsfysik) och Almut Kelber (Biologi) fick plats.
Rachel lärde oss att jordens magnetfält kan användas till olika saker. Till exempel kan djur positionera sin kropp längs med magnetfältets huvudriktningar. Många kor och hjortdjur gör det när de äter och vilar. Varför är det ingen som vet. Andra djur använder sig av en magnetisk kompass för att orientera sig. Fåglar och vissa salamandrar hittar rätt på det här sättet.
Havssköldpaddor däremot utnyttjar magnetfältet som vägskyltar för att hålla sig inom Atlantströmmen. Djur kan också navigera med hjälp av jordens magnetfält och på så sätt hitta hem. Men bara om de har lärt sig den magnetiska kartan först.
Det finns två sätt för djur att känna av jordens magnetfält. Vissa djur har en förmåga att se magnetfältet som ett 3D mönster. Andra djur har magnetit, ett magnetiskt mineral, inlagrat i kroppen som hjälper dem känna av magnetfältet.
Publiken var engagerad i ämnet och det blev en bra frågestund efteråt med många tänkvärda frågor.
Tack Rachel för en intressant och givande föreläsning.
